Zat besi memiliki peran penting di dalam tubuh. Jenis mineral ini dibutuhkan oleh tubuh untuk membentuk sel darah merah
Anemia tak hanya terjadi pada orang dewasa. Anemia juga bisa menyerang anak. Anemia merupakan suatu keadaan di mana nilai hemoglobin (Hb) kurang dari normal. Hb sangat penting bagi proses pertumbuhan anak oleh karena fungsinya dalam mengangkut oksigen yang juga memiliki banyak peran dalam proses metabolisme tubuh dan zat gizi.
Kekurangan oksigen dapat menghambat pertumbuhan dan juga fungsi kognitif anak. Akibatnya, kemampuan anak untuk menjalani proses belajar menjadi rendah.
Penyebab anemia pada anak bersifat multifaktorial. Untuk banyak kasus, anemia terjadi karena defisiensi zat besi akibat intake yang tidak adekuat atau infeksi parasit seperti kecacingan.
Berikut faktor-faktor penyebab anak terjangkit anemia:
Kurangnya asupan makanan bergizi seringkali ditemukan pada anak yang picky eaters. Pengetahuan orangtua dalam menyiapkan makanan turut menjadi faktor penyebab seorang anak menderita anemia.
Pada usia anak yang sudah mulai bermain, aspek kebersihan menjadi salah satu sebab masuknya parasit yang menyebabkan anak terjangkit anemia.
Penyakit apapun pasti akan mengganggu kondisi pertumbuhan anak. Pada kasus anemia, nilai Hb akan menyebabkan kemampuan suplai oksigen ke orang-organ tubuh yang membutuhkan akan berkurang.
Padahal, tubuh sangat membutuhkan oksigen pada proses metabolisme zat gizi. Kegagalan metabolisme ini tentu akan memengaruhi pertumbuhan anak, karena untuk tumbuh tubuh membutuhkan energi dan zat gizi yang dihasilkan oleh metabolisme tersebut.
Ketika buah hati mengalami anemia, maka derajat defisiensi zat besi yang dialaminya sudah parah. Kondisi ini hanya bisa diketahui melalui pemeriksaan laboratorium dengan menilai saturasi transferrin.
Untuk kasus anemia, deteksi bisa dilakukan dengan melihat konjungtiva anak atau pada kuku yang terlihat sangat pucat. Orangtua juga dapat memerhatikan aktivitas
sehari-hari anak yang tampak lesu dan tidak bergairah serta prestasi akademik yang menurun.
Kemampuan konsentrasi yang rendah (anak mudah mengantuk) juga bisa menjadi tanda anak menderita anemia.
Untuk mengetahui secara pasti, maka harus dilakukan pemeriksaan laboratorium agar diketahui penyebabnya. Dan jika anak sudah terlanjur menderita anemia, segera bawa ke dokter untuk mendapatkan penanganan yang sesuai kausa (sebab yang menimbulkan suatu kejadian). Setiap kausa memiliki terapi yang berbeda-beda.
Untuk mencegah dan mengatasi anemia, orangtua harus memastikan bahwa anak telah diberikan asupan gizi yang adekuat dalam hal jumlah dan jenisnya. Berikan anak asupan bahan makanan yang kaya akan sumber zat besi, terutama yang berasal dari produk hewani karena jenis zat besi yang terkandung di dalamnya dapat langsung diserap oleh tubuh.
Selain itu, pastikan anak mendapatkan asupan vitamin C yang cukup agar proses absorpsi berjalan baik, serta hindari konsumsi teh, serat dan kalsium saat makan karena dapat menghambat penyerapan zat besi.